Szent István. Ezt a két szót hallva, sokaknak hazánk királya jut az eszébe. Azonban, volt egy hajó is, amely ezt a nevet viselte.
Az Osztrák-Magyar Monarchia, egykor nagyhatalom volt. Félelmetes szárazföldi hadereje mellett, jelentős haditengerészettel is rendelkezett, mely a világon a 7. legerősebb volt, és, a nagy világégés, az 1. világháború alatt, mindvégig meg tudta oltalmazni partjainkat. A XX. század elején nagy fegyverkezési verseny robbant ki Nagy-Britannia és Németország között, mely, lezajlott, az Adrián is, Olaszország és a Monarchia között.
1905-ben az angol Admiralitás megrendelt egy csupa nagy ágyús hadihajót, a Dreadnought-ot. Ezzel világelső lett, és minden nemzet követni kezdte a példáját. A Monarchia, 3 ilyen hajó megépítését rendelte meg a TTS-től (Stabilimento Tecnico Triestino), míg egyet a Ganz és Társa Danubius hajógyárától. Ő volt a Szent István.
A háború javában zajlott, a szárazföldön elképesztő véráldozatokat követelt. A tengeren, a nagy csatahajók harca azonban elmaradt, és helyettük a cirkálók, valamint a rombolók és tengeralattjárók teljesítettek szolgálatot, folyamatosan védelmezve partjainkat. 1918-ra, azonban a hadászati helyzet a Központi hatalmak ellen fordult. IV. Károly, ekkor csak egy nagy győzelemben látta a béke kivívhatóságát. Éppen ezért, a flottát is mozgósították.
Horthy Miklós ellentengernagy, a flotta utolsó parancsnoka, egy nagyszabású támadást tervezett az Otrantói-zár ellen. Ebben kívánta bevetni a négy csatahajót is, a flotta több, más egysége mellett. Azonban, a gyakorlatlan személyzet, hibát vétett.
A 4 csatahajó, két külön kötelékben haladt. A Szent István a másodikban volt, annak vezérhajói posztját töltötte be. Ám, a nap ébredezett, és a gyakorlatlan fűtők miatt, a kéményekből sűrű, fekete füst szállt fel, ami jelezte a hajó hol létét. Napokkal a Korfu hadművelet előtt (így nevezte el a hadvezetés az akciót), két olasz torpedóvető csónak (MAS) futott ki , Luigi Rizzo korvettkapitány parancsnoksága alatt. Épp hazafelé indultak, amikor felfedezték a Monarchia hajóit, és azonnal támadásba kezdtek. Ennek eredményeként, a Szent István találatot kapott, és süllyedni kezdett (erről filmfelvétel is készült). A hajón lévő 1087 főből 89 fő hunyt el, ebből 38 magyar tengerész volt.
Ezzel a tragikus eseménnyel zárult a hadművelet, melytől oly sokat reméltek, és csak veszteséget eredményezett. A többi már történelem, a Monarchiával együtt a flotta is megsemmisült.
Ez a rövid története az egyetlen magyar csatahajónak, ami magyarok építettek, magyar pénzből, és magyar hajógyárban. Tudtunk remekműveket alkotni. A Szent István ma már hadisír.
FORRÁS: fitt-es-egeszseges.com, Mihalik Roland
